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‘피자(pizza)’의 어원

‘피자’의 정확한 어원은 아직 확정되지 않았습니다. 가장 널리 언급되는 견해는 다음 두 가지입니다.

1. 게르만어 기원설
   중세 초기 롱고바르드족의 게르만어 bizzo 또는 pizzo에서 왔다는 설입니다. 이 말은 “한 입, 조각, 덩어리” 정도의 뜻으로 추정됩니다. 이 어원이 이탈리아어 pizza로 발전했다는 설명이 현재 비교적 유력합니다.

2. 그리스어 기원설
   고대 그리스어 pitta 또는 plakous와 관련된다는 견해도 있습니다. pitta는 오늘날의 “피타(pita)”처럼 납작한 빵을 가리켰고, plakous는 “납작한 것, 넓적한 빵”이라는 뜻이었습니다. 다만 pizza가 이 단어에서 직접 유래했다는 결정적 증거는 없습니다.

따라서 ‘피자’는 고대 그리스의 납작빵과 음식 형태상 연결되지만, 단어 자체는 중세 이탈리아어 또는 게르만어에서 비롯되었을 가능성이 큽니다.

의미의 변화

• 고대 지중해 세계: 납작한 빵이나 반죽 음식은 널리 존재했지만, 오늘날의 ‘피자’와 같은 음식은 아니었습니다.
• 중세 이탈리아: pizza는 넓은 의미의 납작한 빵이나 구운 반죽을 가리켰습니다.
• 16~18세기 나폴리: 가난한 사람들이 토마토, 치즈, 기름 등을 얹어 먹는 값싼 서민 음식으로 발전했습니다.
• 19세기 말: 나폴리식 피자가 이탈리아의 대표 음식으로 자리 잡았습니다.
• 20세기 이후: 이탈리아 이민자들을 통해 미국과 세계 각지로 퍼지며, 토핑과 형태가 크게 다양해졌습니다.

흔히 1889년 나폴리의 피자이올로가 사보이 왕비 마르게리타를 위해 이탈리아 국기 색의 토마토·모차렐라·바질 피자를 만들었다고 전해집니다. 그러나 이것이 현대 피자의 탄생이라기보다는, 이미 존재하던 나폴리식 피자가 왕실 일화와 결합해 유명해진 사건으로 보는 편이 정확합니다.

요약하면, ‘pizza’는 확정된 고대 어원을 가진 말은 아니지만, 중세 이탈리아의 납작한 빵을 뜻하는 말에서 출발해 나폴리의 서민 음식, 그리고 오늘날의 세계적 음식 이름으로 의미가 구체화된 단어입니다.